PALO: Cuéntanos un poco sobre ti y tu papel en la comunidad.
PM: Mi nombre es Paola Mateo, nací y crecí en Reading, Pennsylvania. Me apasiona ampliar el acceso a las artes, crear oportunidades para jóvenes y familias, y fortalecer nuestra comunidad a través de la educación, la creatividad y la colaboración. Soy Gerente de Programas Juveniles en GoggleWorks Center for the Arts. También tengo el orgullo de ser miembro de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio Latina del Condado de Berks, presidenta de su Comité de Eventos, miembro de su Comité de Mercadeo y parte del Comité de Desarrollo de Safe Berks.
PALO: ¿Cómo comenzó tu trayectoria en las artes?
PM: El arte siempre ha sido una parte importante de mi vida. Durante los últimos siete años, he enseñado a niños y adultos diferentes disciplinas, incluyendo carpintería, cerámica, textiles y artes lapidarias. También trabajé durante dos años en mercadeo, donde adquirí experiencia valiosa en comunicación y participación comunitaria. La administración de programas siempre fue la carrera de mis sueños y, durante los últimos tres años, he tenido la oportunidad de crear programas que generan un impacto positivo en nuestra comunidad.
PALO: Cuéntanos sobre tu formación académica.
PM: Como orgullosa dominicana-americana de ascendencia étnica diversa, la educación ha sido uno de los mayores regalos de mi vida. Gracias a varias becas, tuve la oportunidad de estudiar en el extranjero, en la República Dominicana, en Altos de Chavón, donde obtuve mi título de Associate of Applied Science. Más adelante, obtuve mi Bachelor of Fine Arts en Parsons School of Design en la ciudad de Nueva York. Estas experiencias ampliaron mi perspectiva y fortalecieron mi creencia de que la educación puede transformar vidas.
PALO: Hablas varios idiomas. ¿Por qué ha sido importante para ti?
PM: Crecí en un hogar bilingüe hablando inglés y español, y rápidamente entendí el poder de la comunicación para crear relaciones y servir a los demás. Eso me motivó a aprender francés, portugués y lenguaje de señas americano. Para mí, los idiomas son mucho más que un logro personal. Me permiten conectar con las personas, eliminar barreras y hacer que otros se sientan vistos e incluidos.
PALO: ¿Qué te motiva en tu trabajo en GoggleWorks?
PM: La accesibilidad está en el corazón de todo lo que hacemos. Creo que las circunstancias económicas nunca deben impedir que alguien tenga acceso a las artes o descubra su potencial creativo. Superviso varios programas gratuitos y de bajo costo, incluyendo After School Arts, Vibe Lounge, Create With Me, Summer Camps y el Summer Fellowship Program. Este último es especialmente significativo porque conecta a jóvenes artistas con mentores profesionales que les ofrecen orientación individual y experiencia en el mundo real. Ver cómo los jóvenes adquieren confianza a través de la creatividad es una de las partes más gratificantes de mi trabajo.
PALO: Tienes muchos roles fuera de GoggleWorks. ¿Por qué es tan importante para ti involucrarte en la comunidad?
PM: Creo que los verdaderos cambios ocurren cuando las organizaciones trabajan juntas. A través de mi liderazgo y participación en diferentes organizaciones, he contribuido a iniciativas que apoyan a los negocios locales, promueven la educación, crean oportunidades para establecer conexiones profesionales y ayudan a las familias a acceder a recursos esenciales. Ya sea en las artes, los negocios o el sector sin fines de lucro, mi objetivo es el mismo: ayudar a las personas a crecer, alcanzar el éxito y sentirse empoderadas.
PALO: ¿Qué mensaje te gustaría dejarle a la comunidad de Reading y Berks County?
PM: Espero ver a más personas aprovechando los espacios creados para el aprendizaje, la creatividad y las oportunidades. Invito a las familias de Reading y Berks County a explorar los recursos disponibles, desde los talleres gratuitos de finanzas, negocios e inteligencia artificial de la Cámara de Comercio Latina del Condado de Berks, hasta el voluntariado con Safe Berks y los programas de GoggleWorks. Investiga, haz preguntas, comunícate y aprovecha los recursos que existen para ayudarte a crecer. Cada oportunidad puede abrir una nueva puerta, y nuestra comunidad se fortalece cuando seguimos aprendiendo, apoyándonos mutuamente e invirtiendo en nosotros mismos.
Rosa Julia Parra
Fundadora y Editora
Palomagazine.com
elpalomagazine@gmail.com
