Liderando con Visión

El Dr. Khalid Mumin habla sobre educación, legado y las infinitas posibilidades del futuro.

PALO: Todo gran líder tiene un punto de partida. ¿Qué despertó en usted el deseo de dedicarse a la educación?

MUMIN: Mi inspiración fue mi profesor de inglés de décimo grado, el Sr. Dick Smith. Él me desafió a descubrir a Shakespeare y, con ello, el inmenso poder de la lectura y la alfabetización. Pero, más allá de las lecciones académicas, nunca dejó de recordarme que era inteligente y que estaba destinado a alcanzar grandes cosas. Llevé esas palabras conmigo durante la universidad y, desde entonces, supe que quería convertirme en maestro para inspirar a otros de la misma manera.

PALO: Al recordar su infancia, ¿quién creyó en usted antes de que usted creyera en sí mismo?

MUMIN: Crecí en el vecindario Logan de Filadelfia, en medio de la pobreza. Siempre bromeo diciendo que me gustó tanto el noveno grado que lo cursé dos veces. Durante aquellos años, cuando vivía el presente sin pensar demasiado en el futuro, mi familia —especialmente mi madre, mi padre, mi hermana y mi tía—, junto con mentores, entrenadores y maestros, vieron en mí un potencial que yo aún no era capaz de reconocer.

PALO: Elegimos fotografiarlo en una biblioteca. ¿Qué representa ese espacio para usted?

MUMIN: Las bibliotecas son refugios de conocimiento. Son lugares donde cualquier persona puede descubrir el mundo a través de la literatura, las artes y, hoy en día, la tecnología. Continúan siendo espacios abiertos e inclusivos donde todos tienen la oportunidad de aprender, crecer y soñar.

PALO: Ha sido maestro, director escolar, superintendente y Secretario de Educación de Pensilvania. ¿Cuál de esos cargos le enseñó más sobre liderazgo?

MUMIN: Sin duda, servir como Secretario de Educación de Pensilvania. Ese cargo me permitió integrar todo lo aprendido a lo largo de mi trayectoria y ponerlo al servicio de 1.8 millones de estudiantes en los 67 condados del estado. Reafirmó mi convicción de que la educación debe ser una oportunidad para todos los niños, sin importar su origen, género, lugar de residencia o situación económica.

PALO: Regresó para liderar el Distrito Escolar de Reading. ¿Por qué sintió que era el momento indicado?

MUMIN: Volver a Reading fue un sueño hecho realidad. Tuve la oportunidad de ver materializarse proyectos que habíamos iniciado años atrás y, al mismo tiempo, aportar nuevas estrategias en aprendizaje socioemocional, salud mental y desarrollo de la fuerza laboral. Nuestro objetivo es que los más de 16,000 estudiantes del distrito descubran las infinitas posibilidades que tienen para construir un futuro exitoso.

PALO: El éxito no siempre se refleja en las calificaciones. ¿Cómo deberíamos redefinir el éxito estudiantil?

MUMIN: El verdadero éxito debe medirse por el crecimiento personal, el acceso a oportunidades y el desarrollo de las capacidades de cada estudiante. Los jóvenes necesitan demostrar lo que saben haciendo, creando y resolviendo problemas, para graduarse con la confianza necesaria para aprender durante toda la vida, liderar con propósito y desenvolverse en un mundo en constante transformación.

PALO: ¿Qué lo motivó a escribir Problem Child y qué espera que los lectores encuentren en sus páginas?

MUMIN: Problem Child cuenta mi recorrido desde una infancia llena de desafíos hasta convertirme en educador. Aprendí que la educación puede abrir puertas mucho más allá de lo que uno imagina. Es un homenaje a los niños que viven el presente sin perder la esperanza, a los maestros que transforman vidas y a los líderes que practican la filosofía H.O.P.E.: Salud, Defensa Abierta, Acción Apasionada y Empatía, liderando siempre con humildad y corazón.

PALO: Como líder afroamericano que ha abierto caminos en el ámbito educativo, ¿qué responsabilidad siente hacia las nuevas generaciones?

MUMIN: Mi mayor responsabilidad es abrir puertas para quienes vienen detrás. Quiero animar a los futuros líderes a ejercer un liderazgo auténtico, decidido y comprometido con los estudiantes y sus comunidades, convencidos de que la educación sigue siendo la herramienta más poderosa para construir el futuro de nuestro país.

PALO: Reading es una de las ciudades más diversas de Pensilvania. ¿Cómo puede la comunidad contribuir al éxito de cada estudiante?

MUMIN: Todo comienza con una visión compartida y un compromiso colectivo. Como la cuarta ciudad más grande de Pensilvania, debemos seguir invirtiendo en educación, respaldando los sueños de nuestros estudiantes y acompañándolos mientras eligen su propio camino, ya sea una carrera profesional, el servicio militar, el emprendimiento o la educación superior.

PALO: ¿Qué capítulo está escribiendo hoy en su vida y qué espera que venga después?

MUMIN: El capítulo que estoy viviendo se llama Mi Legado. Con la gracia de Dios, cada vez pienso más en las huellas que dejaré para inspirar a jóvenes, educadores, comunidades y líderes. Mi siguiente capítulo será pasar la estafeta y ayudar a formar a la próxima generación de líderes educativos.

Preguntas Rápidas

¿Café o té? Ambos. Café negro y té de hierbas.
¿Libro favorito? Invisible Man, de Ralph Ellison.
¿Una cita que lo inspire? “Mira hacia el futuro con una nueva visión. El mañana no es el ayer.”
¿Madrugador o noctámbulo? Noctámbulo.
¿Una palabra que describa su liderazgo? Visionario.
Si no hubiera elegido la educación, ¿a qué se habría dedicado? Habría sido carpintero.