Edna Garcia-Dipini, originaria de Brooklyn, Nueva York, se mudó con su familia a Reading, Pensilvania, en 2005. Casi de inmediato, notó el estigma que rodeaba a la juventud de Reading y descubrió que los programas de arte estaban siendo eliminados en las escuelas. Motivada por su pasión de ayudar, Edna encontró una manera de marcar la diferencia a través del poder de las artes: “Por más cliché que suene, y lo digo una y otra vez, las artes salvaron mi vida.” Creciendo en Brooklyn, Edna estuvo rodeada de violencia y podría haber caído fácilmente en las calles, pero resistió. Quería ser el cambio que deseaba ver.
El amor de Edna por las artes comenzó desde pequeña. Cantaba con su madre antes de poder hablar y, en primer grado, se unió al Club de Glee, participando en obras escolares, fotografía y otros programas. Fue aceptada en la prestigiosa Escuela Secundaria Fiorello H. LaGuardia de Música, Arte y Artes Escénicas, donde fue expuesta a la ópera y otras formas de arte. Fue allí donde comenzó a hacer videos musicales, lo que la llevó a una pasantía y, eventualmente, a trabajar en Video Music Box, donde desarrolló su carrera en los medios y el entretenimiento.
En Reading, Edna se centró en crear oportunidades para los jóvenes. Se reunió con los líderes comunitarios en el GoggleWorks Center for the Arts y propuso un programa para enseñar a los niños a crear videos. Con su experiencia en producción cinematográfica, lanzó RIZE, una organización juvenil sin fines de lucro dedicada a promover un estilo de vida saludable a través de las artes. RIZE sirve a jóvenes de comunidades afroamericanas, latinas e hispanas, proporcionando clases gratuitas de baile hip hop y otros programas artísticos para empoderar a los jóvenes.
A través de RIZE, Edna trabaja incansablemente para cerrar las brechas en su comunidad, ofreciendo un espacio seguro para que las familias se reúnan y fomentando un ambiente de apoyo mutuo. Además de los programas artísticos, RIZE también aborda la salud mental con sus “Círculos de Padres”, que brindan recursos y herramientas valiosas a los padres. Como mentora y defensora, Edna ha expandido la influencia de RIZE, organizando eventos como la Mesa Redonda de Prevención de la Violencia Juvenil de Berks y la campaña Berks4Peace. Estas iniciativas brindan a los jóvenes locales oportunidades de servicio comunitario y prevención de la violencia mientras cultivan habilidades de liderazgo.
Edna también es una defensora de las artes como herramienta para el cambio social. Ha sido reconocida por su trabajo en la prevención de la violencia juvenil, la defensa de las artes y la construcción comunitaria. Edna ha recibido numerosos premios, incluido el Premio a la Defensora de la Juventud de la Cámara de Comercio Latino de Berks y el reconocimiento de Light & Love por parte de la Oficina del Fiscal de los EE.UU. A través de su empresa, FoxGlove Group LLC, continúa inspirando el cambio social y el desarrollo urbano a través de programas creativos, iniciativas artísticas y relaciones públicas.
El viaje de Edna es una historia de resiliencia, creatividad y un profundo amor por su comunidad. Su trabajo sigue inspirando a los jóvenes a soñar, crear y superar los desafíos que enfrentan, demostrando que el arte puede ser una herramienta poderosa para la transformación personal y el cambio colectivo.
